lunes, 20 de febrero de 2012

Cines del Viejo San Juan: RIALTO

"We will grieve not, rather find strength in what remains behind"

Apuntes de la historia del CINE RIALTO del Viejo San Juan de Puerto Rico


Hay tanto que decir, que no sé por donde empezar. (Los que me conocen bien saben que es una nueva experiencia para mí, eso de quedarme sin palabras...) Cuando queremos contar una historia que cubre más de un siglo y todo un país es difícil contarla de una sentada.  Pero, siempre me recomienda un querido amigo que "un problema grande, hazlo chiquito", por esto divido las historias por salas individuales y hoy comenzamos con el Cine RIALTO.

Decido comenzar por el Viejo San Juan en parte por conveniencia, después de todo el 14 de diciembre del 2011 defendí mi tesis de maestría en Planificación Urbana en la Escuela Graduada de Planificación de la Universidad de Puerto Rico sobre este mismo tema "Las salas de cine del Viejo San Juan: Memoria y Planificación". El tema está muy claro en mi memoria. 

Mientras se cuajan varios proyectos tengo muchos deseos de compartir con otros amantes de los cines las historias que me cuentan los caminantes que han hecho la ruta por las salas de cine del Viejo San Juan.  En realidad esa ruta atravesó tiempo (un siglo) y el espacio comprendido dentro de la ciudad amurallada del Viejo San Juan.  

Entre los cines importantes del Viejo San Juan está el RIALTO, como me decía un residente del Viejo San Juan, era el cine de los "riquitillos" donde no siempre se podía ir por su alto precio.  Los muchachos se acercaban a la puerta de servicio atrás, por La Barandilla y allí escuchaban el diálogo de la película, era como escuchar radio!

Nos contaba una profesora universitaria que cuando niña ella iba al RIALTO todos los domingos, mientras su madre iba a trabajar, ella quedaba a cargo del gerente y veía TODAS las tandas de la película.  De la película "Splendor in the grass" conoce ella al poeta Wordsworth y hoy es experta en literatura y cine.




El RIALTO, ubicado en la Calle San Francisco, esquina Tanca tuvo varias encarnaciones en el Siglo 20, comenzando  primero como iglesia bautista, luego en la decada del 1910 se convierte en cine y dá funciones por más de seis décadas en el Viejo San Juan.  Mientras, la calle cambia de nombre, de San Francisco a Salvador Brau, a la Barandilla le tapan las escalinatas, la plaza se convierte en calle y hasta el cine cambia de ser el cine más suntuoso dentro del ei Viejo San Juan hasta llegar a ser sala de cine pornográfico en la decada del 70, con show vivo.

Eso recordaba pícaramente un mesero de uno de los restaurantes cercanos cuando le pregunte si recordaba el RIALTO.  Señala el edificio y con sonrisa me dice "Alli ví yo a Perla Faye (o Faith) desnuda" y en su cara todavía hoy, cuarenta años despues,  veo como recuerda con agrado el espectáculo.

De hecho, somos testigos de una esposa que reacciona a su marido cuando dice haber ido al RIALTO en el periodo que ellos ya eran novios, década del 70 y riéndose le increpa: ¿Que hacías tú en un cine pornográfico cuando ya eramos novios?" Todos nos reimos y continuamos caminado através de estas historias de luz en tinieblas.

Escribiendo esto veo que voy a tener que ir con calma, invitando a los lectores a reaccionar y compartir sus recuerdos, pero tendré que ir poco a poco ya que en el Viejo San Juan estamos hablando de alrededor de 14 diferentes espectáculos, al sumar Puerta de Tierra pasan los 20.  Santurce, Calle Loíza, Barrio Obrero, Hato Rey, Puerto Nuevo y Río Piedras, además de los Drive In añaden sobre CIEN cines más.  Por lo tanto, con calma y "despacio, que hay prisa" desemplovaremos esos recuerdos.  En toda la isla estamos hablando de cientos de cines atraves de todo el siglo y de todas las categorías.

Cuéntenme y comenten, ¿quien recuerda al RIALTO?

por Rose Marie Bernier, Investigadora Historia de Cines de Puerto Rico
©Derechos reservados Rose Marie Bernier 2018
  

1 comentario:

chimxi dijo...

wow tengo 61 años y recuerdo haber fumado cigarrillos en el cine. con 16 años, pues vendian cigarrillos a los 16. y peliculas xxx para adultos